Κάθε χρόνο 4.200 άνθρωποι πεθαίνουν στο Ηνωμένο Βασίλειο από καρκίνο του στομάχου. Είναι ο 14ος πιο συχνός καρκίνος στη Βρετανία. Συχνά διαγιγνώσκεται αργά, όταν ο καρκίνος είναι ήδη προχωρημένος και η θεραπεία δεν είναι δυνατή.

Συμπτώματα που έχει ο καρκίνος στο στομάχι

Τα συμπτώματα του καρκίνου του στομάχου μπορεί να περιλαμβάνουν:

  • Αίσθημα κορεσμού ή φουσκώματος μετά τα γεύματα
  • Δυσπεψία – παλινδρόμηση οξέων
  • Παγιδευμένα αέρια
  • Πόνο στην κοιλιά
  • Δυσκολία στην κατάποση, κάτι που αποτελεί ασυνήθιστο σύμπτωμα και χρήζει πάντα διερεύνησης

Καθώς ο καρκίνος εξελίσσεται, μπορεί επίσης να προκαλέσει:

  • Απώλεια όρεξης
  • Ναυτία και εμετό – μερικές φορές ο εμετός περιγράφεται ως καφέ υπολείμματα, που είναι σβώλοι παλιού αποξηραμένου αίματος
  • Απώλεια βάρους
  • Μαύρες κενώσεις λόγω υπολειμμάτων αίματος από αιμορραγία στο έντερο.

Καθώς ο καιρός περνά και ο όγκος μεγαλώνει, μπορεί να εμφανιστεί απώλεια όρεξης, ναυτία και εμετός και απώλεια βάρους.

Ο καρκίνος στο στομάχι τείνει να κάνει μετάσταση στο ήπαρ και τους πνεύμονες.

Η μετάσταση στο ήπαρ προκαλεί ίκτερο, πόνο στην άνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς, ναυτία και εμετό. Οι μεταστάσεις στους πνεύμονες προκαλούν δύσπνοια, πόνο στο στήθος και πνευμονία.

Τα συμπτώματα του καρκίνου του στομάχου μπορεί να εκληφθούν εσφαλμένα ως παλινδρόμηση, έλκος πεπτικού, πέτρες στη χολή ή καρκίνος του παγκρέατος.

Πότε πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό

Εάν έχετε επίμονη δυσπεψία ή άλλα γαστρεντερικά συμπτώματα, ειδικά απώλεια όρεξης και απώλεια βάρους ή δυσκολία στην κατάποση, πρέπει να σας εξετάσει γιατρός.

Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν πρόκειται για καρκίνο στο στομάχι, είναι όμως σημαντικό να υποβληθείτε σε εξετάσεις για να αποκλειστεί αυτό το ενδεχόμενο το συντομότερο δυνατόν.

Η έγκαιρη διάγνωση συνδέεται με καλύτερη πρόγνωση.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν να επισκεφθείτε γιατρό εάν έχετε τα παρακάτω συμπτώματα:

  • Πρόβλημα στην κατάποση
  • Κάποιο εξόγκωμα στην κοιλιά
  • Σημαντική απώλεια βάρους
  • Άλλα συμπτώματα που συνδέονται με τον καρκίνο του στομάχου και επιδεινώνονται ή δεν βελτιώνονται μετά από τρεις εβδομάδες
  • Κάποια πάθηση που προκαλεί προβλήματα στην πέψη και που δεν βελτιώνονται μετά από τρεις εβδομάδες τήρησης της θεραπείας σας.

Πώς να μειώσετε τον κίνδυνο

Οι ακόλουθοι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του στομάχου:

  • Αν είστε άνδρας
  • Αν είστε πάνω από 55 ετών
  • Αν καπνίζετε
  • Αν καταναλώνετε πάνω από τρεις μονάδες αλκοόλ καθημερινά.
  • Αν ακολουθείτε διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, και πλούσια σε κόκκινο κρέας ή αλάτι
  • Αν έχετε μολυνθεί με ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, ένα είδος βακτηρίου που ζει στο στομάχι και συνδέεται με την εμφάνιση καρκίνου.
  • Αποφεύγοντας τα παραπάνω, μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο να αναπτύξετε τη συγκεκριμένη μορφή καρκίνου.